Колумбия, США
Раньше других – в 1995 году – с Челябинском породнился крупнейший город штата Южная Каролина. Колумбия на 50 лет младше русского «брата» и в несколько раз меньше. Город закладывался по решению правительства штата и строился по строгому плану. Основатели предусмотрели очень широкие даже по сегодняшним меркам улицы – от 30 до 46 метров. В то время считалось, что надоедливые местные комары не могут пролететь более 18 метров и не умереть от голода. Эта теория, к сожалению, не подтвердилась, но зато горожане до сих пор наслаждаются просторными улицами.
В самом конце Гражданской войны наступающие северяне сожгли Колумбию практически до основания, но город довольно быстро отстроили, стараясь сохранить прежнюю планировку. Немалую роль в этом сыграла железная дорога, по которой в Колумбию стекались люди, а из города вывозили основной местный продукт – текстиль.
Сегодня Колумбия – это красивый развивающийся город со множеством парков и причудливым сочетанием старой и новой архитектуры. Здесь действует Университет Южной Каролины, находятся штаб–квартиры и представительства крупных компаний.
Ноттингемшир, Великобритания
Не один город, а целое графство в центре Англии «породнилось» с Челябинском в 2000 году. На территории Ноттингемшира встречаются остатки поселений римлян и викингов, а также следы древних людей – множество рисунков, выцарапанных на потолке пещеры, получившей за это название «Сикстинская капелла ледникового века».
Ноттингемпшир долгое время был промышленным регионом, здесь добывали уголь и производили шерсть, а в настоящее время в графстве преобладает сфера услуг. Туризм является не последней статьёй дохода: здесь расположено множество достопримечательных мест, и большинство из них связано с литературой. Рядом с крупнейшим городом графства Ноттингемом расположен знаменитый Шервудский лес – логово героя английского фольклора, лихого разбойника Робина Гуда. Из самого Ноттингема был родом литературный путешественник Гулливер. Также популярностью у туристов пользуется родовое имение поэта Байрона.
Рамла, Израиль
За свою тысячелетнюю историю город успел побывать и резиденцией халифа, и крепостью крестоносцев, и местом стычек между палестинцами и израильтянами.
Помимо остатков древней архитектуры, туристу в Рамле покажут комнату, в которой во время одного из походов останавливался Наполеон. Другая достопримечательность имеет отношение к нашему времени – это могила рядового Вустерширского королевского полка по имени Гарри Поттер. 17–летний английский парень погиб в 1939 году в стычке с повстанцами, а после выхода книг Дж. Роулинг место его захоронения пользуется популярностью у поклонников литературного волшебника.
Урумчи, Китай
Мегаполис с населением более 2 млн. человек является самым удалённым от моря крупным городом. Название Урумчи переводится с древнемонгольского как «прекрасное пастбище». Долгое время остававшийся небольшим поселением коренного народа – уйгуров, – город стал стремительно разрастаться только в 60–х годах прошлого века в связи с масштабной программой переселения китайцев из восточных областей страны. Сегодня уйгуры составляют всего 13% населения, и в Урумчи время от времени вспыхивают волнения, связанные с их притеснением.
В окрестностях Урумчи добывают нефть и металлы, здесь же расположена крупнейшая в Китае центр производства ветряной энергии. Туристы приезжают в город ради знакомства со старинной культурой и живописных видов Тянь–шаньских гор.
Справка
Городами–побратимами называют города разных стран, установившие непосредственные дружеские связи для укрепления взаимопонимания между народами, экономического и культурного сотрудничества, обмена опытом в разрешении проблем. Первыми побратимами в 1944 году стали Сталинград (Волгоград) и английский Ковентри.
Помимо Челябинска, побратимов имеет Магнитогорск – это немецкий Бранденбург и китайский Хуайань.
Отец-основатель или палач? 
Когда клады - приманка. Что интересует китайских туристов на Южном Урале? 
Где жил дед Заратуштры? Горшки тысячи лет сохраняют следы молока и бульона 
Истоки древней письменности, возможно, лежат на Южном Урале