По итогам 2011 года услугами международного аэропорта «Челябинск» воспользовались 833 786 пассажиров. Наибольший рост пассажиропотока по итогам года отмечен на международных линиях. Общее количество перевезенных за рубеж пассажиров составило 239 699, что на 56% превышает показатели за 2010 год. Прежде всего, челябинские «воздушные ворота» стали предпочитать аэропорту «Кольцово» в связи с увеличением числа рейсов по традиционно популярным направлениям: Бангкок, Анталия, Хургада, Шарм-эль-Шейх и Даламан. Кроме того, пассажиров привлекло открытие восьми новых международных маршрутов: регулярных рейсов в Вену (Австрия), Дубай (ОАЭ) и Харбин (Китай) и чартерных рейсов в Барселону (Испания), Родос (Греция), Римини (Италия), Пхукет (Тайланд) и на Гоа (Индия).
На внутрироссийских маршрутах за год было обслужено 594 087 пассажиров. Основными авиаперевозчиками выступили авиакомпании «S7 Airlines» и «Аэрофлот», которые выбрали 206 492 и 179 445 пассажиров соответственно.