Бойкот Олимпиады-84 поставил крест на карьере многих талантливых атлетов тех дней, в том числе и южноуральских.
Ровно 25 лет назад, 28 июля 1984 года, на лос-анджелесском мемориальном стадионе Рональд Рейган открыл XXIII Олимпийские игры. На спортивных аренах "города ангелов" блистали легенда спринта Карл Льюис, "король баскетбола" Майкл Джордан и теннисистка Штефи Граф. Увы, с именитыми спортсменами Валерию Грязнову, южноуральскому стипль-чезисту, встретиться так и не удалось. Он, как и многие другие советские спортивные герои того времени, не доплыл и не долетел до Лос-Анджелеса...
Непобитый рекорд
К 1984 году 23-летнему бегуну из Копейска Валере Грязнову не было равных в стране в стипль-чезе - беге с препятствиями. Идеальная техника, помноженная на выносливость и прыгучесть, обеспечили ему место в сборной Союза.
- Начинал Валера в Копейске у Виктора Завьялова и специализировался на многоборье, - вспоминает его тренер Виктор Слободчиков. - Барьеры бегал с любой ноги, хорошо шла "длина" - прыгал за 6 метров. На тысячеметровке и "полторашке" показывал приличные результаты. Мы тогда решили, что он сможет хорошо преодолевать и яму с водой...
Стипль-чез для бывшего многоборца Грязнова начался с побед. Дистанцию в 3 000 метров, которую между собой легкоатлеты называют "лошадиной": 7,5 кругов по 400 метров, 5 препятствий и яма с водой, - копейский спортсмен преодолевал легко.
- Самое сложное - последние метров 600, - присоединяется к беседе Валерий Викторович. - Яма с каждым кругом кажется всё длиннее, препятствия - всё выше...
Уже через пару лет Валерий Грязнов стал чемпионом СССР. В год московской Олимпиады южноуралец установил мировой юниорский рекорд - свою коронную дистанцию он преодолел за 8 минут 38,8 секунды. Кстати, этот результат Грязнова не могут побить уже четверть века...
А потом в составе сборной юниоров завоевал чемпионский титул на мировом форуме в Париже по кроссу и взял "серебро" в абсолютном зачёте, обогнав темнокожих атлетов из Кении, Танзании, Штатов, славящихся своей выносливостью...
Игры политиков
В тот год молодого бегуна включили в состав сборной СССР, которая должна была выступать на Олимпийских играх 1984 года. Сборы перед Олимпиадой продолжались почти весь год. До Лос-Анджелеса оставалось несколько месяцев... Увы, мечта спортсмена попасть на главные старты планеты не сбылась. В спорт вмешалась политика. Дело в том, что в 1980 году в связи с вводом советских войск в Афганистан американский президент Д. Картер выдвинул ультиматум: либо СССР выводит войска, либо США бойкотируют Олимпиаду. Тогда в Москву не приехали команды 36 стран. Спустя 4 года, как писали газеты, спортсмены соцстран в свою очередь бойкотировали игры в Лос-Анджелесе...
- От нас, спортсменов, тогда ничего не зависело, - разводит руками В. Грязнов. - Приглашение из Штатов было. Но правительство вело активную пропаганду, что в Америке опасно: там ядовитый смог, криминал, и нам, советским спортсменам, туда никак нельзя. Бред полнейший.
- У целого поколения спортсменов и тренеров политики украли олимпийскую мечту, - вздыхает Виктор Слободчиков, заслуженный тренер РСФСР. - В 1980 году они ещё были слишком молодые, а к 1988 году их уже списывали на пенсию...
Рядом со спортом
Бойкот Олимпиады поставил крест на карьере многих атлетов тех дней. И у Валерия результаты тоже пошли на спад. Но он не терял духа и продолжал бегать, даже стал чемпионом СССР по кроссу. Закончил пединститут, выступал за спортивное общество "Динамо", потом устроился работать на кафедру физвоспитания в танковом училище.
- Искал себя то там, то сям. Год отработал тренером в Магнитке, - рассказывает 48-летний спортсмен. - Потом, когда началась эпоха "коммерческих" отношений, подключился к бизнесу знакомых. Колбасу возил в Тюмень...
Уже больше года он, армейский пенсионер, работает на челябинском стадионе им. Е. Елесиной завскладом и инспектором по прокату инвентаря. Мало кто из нынешних легкоатлетов, глядя на этого загорелого сотрудника стадиона, знает о его славном спортивном прошлом, о том, что когда-то он был первым номером в сборной Советского Союза по стипль-чезу.
После разговора с нами Валерий ушёл на другой конец стадиона - обладателю непобитого рекорда нужно было освежить разметку на дорожках, долить воды в яму и расставить препятствия для "трёшки". Его коронную дистанцию назавтра побежит молодёжь...
Челябинский каратист завоевал «бронзу» на первенстве Европы в Швейцарии 
Какое место заняла Россия на чемпионате мира по легкой атлетике? 
Тренер конькобежки Фаткулиной: «Эта серебряная медаль дороже золота» 
Челябинский спринтер Кудрявцев принес России первую медаль на ЧМ в Пекине