Как и ожидалось, "Металлург" выиграл в Подольске третий матч 1/8 финала серии плей-офф у подмосковного клуба МВД и вышел в четвертьфинал, где встретится с новосибирской "Сибирью". Исход поединка решил "чешский фактор".
На 49-й минуте лучший бомбардир Магнитки в нынешнем чемпионате страны Ян Марек сотворил гол-красавец и принес своему клубу победу - 3:2. После встречи главный тренер "милицейской" команды Николай Соловьев сказал, что завидует наставнику "Металлурга" Федору Канарейкину, "потому что у него есть такой нападающий". Две другие шайбы в ворота "силовиков" в Подольске забросили Александр Селуянов и Евгений Гладских.
"Металлург", выиграв серию с "сухим" счетом 3:0 (результаты матчей - 7:1, 5:2, 3:2), путевку в четвертьфинал добыл без особых проблем. Впрочем, и другие фавориты чемпионата обошлись на первом этапе плей-оффа тремя матчами. "Ак Барс" одолел новокузнецкий "Металлург" - 4:2, 7:3 и 5:3, "Авангард" отправил отдыхать хоккеистов "Витязя" - 5:1, 5:0 и 1:0, "Салават Юлаев" обыграл СКА - 2:1 (в овертайме), 4:2 и 3:2 (по буллитам). Под стать клубам из квартета сильнейших действовали ЦСКА, трижды подряд победивший "Ладу" - 4:1, 5:3 и 4:3 (в овертайме), и "Локомотив", расправившийся с "Динамо" - 3:2, 4:3 и 4:2. Из команд первой восьмерки затянули свои серии лишь два клуба. "Сибирь", обыгравшая дома "Нефтехимик" с результатами 2:0 и 3:2, затем уступила ему в первой встрече в гостях - 0:2, но выиграла во второй - 1:0. "Химик" же, игравший по тому же сценарию с "Северсталью" - 3:0, 4:0 и 0:2, "оступился" и во втором матче в гостях - 2:6. В этой паре четвертьфиналист определится сегодня, когда состоится пятая встреча.
Форвард "Металлурга" Эдуард Кудерметов, забросивший в трех поединках серии с "милиционерами" три шайбы, заявил, что снег в Магнитогорске пока лежит, значит, в отпуск хоккеистам отправляться рановато. Магнитка готова к битве с любым соперником и постарается пройти в плей-офф как можно дальше.
Вчера, 20 марта, наша команда начнет новую серию - четвертьфинальную. "Металлург" сыграет с "Сибирью" две встречи на своем льду. Матчи в Новосибирске запланированы на 23 и 24 марта. Если в серии понадобится пятый поединок, то он пройдет в Магнитогорске 26 марта. В регулярном чемпионате "Металлург" обыграл "Сибирь" трижды - 2:0, 3:0 и 3:2.
За предыдущие четырнадцать лет, проведенных в элите отечественного хоккея, Магнитка десять раз добиралась до полуфинала плей-оффа. Трижды команда сохраняла победную поступь и на заключительных стадиях "гвоздя" сезона, став в 1999 и 2001 годах чемпионом страны, а в 1998-м выиграв Кубок России. Дважды клуб "спотыкался" на последней стадии, уступив в финалах 1996 и 2004 годов. Еще пять раз "Металлург" проигрывал в полуфинале (в 1995, 1997, 2000, 2002 и 2006 годах), но дважды, согласно регламенту турнира, принимал после этого участие в серии за третье место - в 1997 году команда "бронзовый спор" проиграла, в 2002-м - выиграла.
ХК «Трактор» начал выездную серию с победы над московским «Спартаком» 
«Трактор» одержал победу над «Торпедо» со счетом 6:3 
«Трактор» вышел в полуфинал Кубка Надежды 
«Трактор», обыграв «Северсталь», вышел в плей-офф 
«Трактор» проиграл «Сибири» с разгромным счетом 3:7