Я присмотрелась и поняла: у него всего одна нога. Прочитав в моём взгляде вопрос, он ответил просто: Ребёнком попал в автокатастрофу. С тех пор такой. Василий, - представился он.
Калечат человека мысли
Это сейчас у челябинца Василия Варлакова иномарка с автоматической коробкой передач. Там одной ноги достаточно. Когда водил обычную «Волгу», делал себе подмогу - на сцепление установил костыль и давил на него.
- Были летние каникулы, - вспоминает Василий. - Мы ехали на дедушкином грузовике, и вдруг - грузовик навстречу.
В памяти 8-летнего мальчишки остались белые бетонные столбики, которые разлетелись с обочины в разные стороны, словно щепки, люди в белых халатах и плачущая мать. Таких больших слёз Василий никогда больше не видел, ни до, ни после. Он помнит, как приподнялся на кровати, взглянул на укрывавшую его простыню и всё понял: у него нет ноги. От сильного удара грузовик перевернулся на бок. Как раз на ту сторону, где сидел он. Так Вася получил свой социальный статус «инвалид». Впрочем, уже тогда Василий всем дал понять, что даже намёка на жалость он не позволит.
- Инвалидами людей делают чёрные мысли и человеческая жалость. Когда начинают жалеть, чувствуешь ущербность. Опускать руки нельзя. Я сам всё это прошёл - я знаю, - говорит Василий.
Меж тем мы останавливаемся на светофоре и наблюдаем картину, как инвалид-попрошайка просит милостыню, пробираясь к окнам остановившихся авто. Ведь и Василий мог также просить милостыню на улице, повесив большую табличку вроде «Помогите жертве чеченской войны. Детей кормить нечем». Или закрыться дома и заливать своё горе спиртным. Но Василий стал... спортсменом.
- Последний раз ездил на чемпионат мира по волейболу в 2007 году в Бразилию. В составе московской команды выступал в Литве. Заняли первое место в международных играх в 2008 и 2009 годах.
Таксует Вася в перерывах между тренировками, потому что какие заработки у спорт-смена-паралимпийца?
- После аварии я долгое время боялся даже заходить в автобус, но потом переборол себя. Пошёл в обычную автошколу и получил права с оговоркой, что могу управлять авто только с ручным приводом. Но ручных авто днём с огнём не сыщешь, пришлось усовершенствовать «Волгу», а сейчас вот накопил на «Ниссан Цифиро».
В Сочи!
Заработанное извозом Василий обычно тратит на каждодневные нужды, чтобы побаловать жену сладостями, а сына игрушками. Про любовь в своей жизни Василий рассказывает с неохотой, просит не афишировать его чувства. Свою будущую жену он увидел, когда ему было 15, а ей было столько же, сколько ему сейчас, - 25. Больше трёх лет потребовалось Василию, чтобы первая любовь стала взаимной, а возлюбленная согласилась стать его женой.
Кстати, за рулём Вася предельно собран, и без единой аварии, тьфу-тьфу-тьфу. Подать к подъезду именно его машину чаше всего просят мамочки с детьми и боязливые дамы.
Кстати, у Василия даже есть время на учёбу. Через месяц получит диплом реабилитолога - специалиста по восстановлению после травм. Впрочем, сейчас перед ним стоит куда более сложная задача - пробиться на Олимпиаду в Сочи в 2014 году. Вася готов защитить честь страны и в гонке на лыжах, и в катании на коньках. Но выбрать придётся что-то одно. И вполне вероятно, что это будет хоккей на льду для людей с ограниченными возможностями. На днях Василий едет заключать контракт с командой из Ханты-Мансийска. Чтобы не потерять форму, активно тренируется уже сейчас. В спортивном зале он проводит до четырёх часов в день. Не каждый здоровый человек может вынести такие нагрузки. Да и планов у Василия громадьё. Летом всей семьёй он собирается ехать в Сочи с ветерком. На днях Василий уже купил себе летнюю обувь. Одну пару они покупают на двоих с другом из Тюмени, у которого нет правой ноги.
Я вышла из такси и поймала себя на мысли, что такси-то было и правда реабилитационное. Глядя на Васю, стало стыдно за свой каждодневный пессимизм, мигрень и авитаминоз. Ведь это всего лишь отговорки, чтобы отложить полноценную жизнь на завтра.
28-летний рабочий, которому отрубило ноги на челябинском заводе, скончался сегодня утром 
В Зауралье фермеру отрезало сеялкой ногу на поле 
Помощь спасателей снова понадобилась туристам на Таганае 
Челябинская стронгвумен Марина Кигелёва носит мужчин на руках 
Полина Лисицына. Я согласна радоваться жизни. Только научите – как