Челябинскими счастливчиками, которых пригласили принять участие в международном проекте «Космические колумбы», стали девятиклассники Вячеслав Барабанов и Андрей Варфоломеев, второкурсники аэрокосмического факультета ЮурГУ Кирилл Мартьянова и Дарья Злаказов. Ребят выбрали не случайно - все они победители соревнований различного уровня по ракетомодельному спорту.
Такой проект в России проходит впервые. Он приурочен к 50-летию со дня первого полёта в космос и 55-летию космодрома Байконур. В рамках проекта участники побывали в Нижнем Новгороде, в Москве, в Самаре и на Байконуре. Ребята посещали музеи и проводили встречи с интересными людьми.
Американский астронавт Майкл Финк рассказал подросткам, что не планировал покорять космос, однако как раз в их возрасте ему довелось встретиться с космонавтом, и с тех пор он заболел небом. Школьники пообщались и с российскими пилотами - Александром Серебровым и Александром Лазуткиным. Руководил экспедицией «Космических Колумбов» легендарный водитель лунохода Вячеслав Довгань.
Самым ярким эпизодом путешествия челябинских детей стал запуск «Союза» с Александром Калери, Олегом Скрипочкой и Скоттом Келли на борту.
По итогам поездки ребятам предложили принять участие в летнем лагере Международной космической школы там же на Байконуре.
Челябинские школьники получили «ТЭФИ»